Palmblad-manuscript

Houten dekbladen (‘kamba’) en de eerste en laatste pagina van de Pali-tekst van het Dhammapada in Singalese lettertekens. Men denkt dat dit palmblad-manuscript (44,5 bij 6,5 cm) het oudste nog bestaande exemplaar is van het geschrift.

Het bovenste dekblad bevat in het groen een afbeelding van de bodhi-boom, waaronder de bedelmonnik Gautama de hoogste verlichting zou hebben bereikt, en afbeeldingen van acht amberkleurige stoepa’s tegen een rode achtergrond. Het onderste dekblad laat een relikwieënkastje zien en twee stoepa’s naast de Sri Pada berg met de voetafdruk van de Boeddha, en brengt tevens het grote overgaan van de Boeddha naar parinirvana in beeld.

Foto: Met toestemming van K.D. Paranavitana, assistent archivaris, Department of National Archives, Colombo, Sri Lanka